Sa American Old West, magsisimula na ang pinakadakilang lahi ng mundo. Libu-libo ang pumila sa San Diego upang maglakbay ng higit sa anim na libong kilometro para sa isang pagkakataong manalo ng malaking gantimpala na limampung milyong dolyar. Sa pag-abot ng panahon ng kabayo, pinapayagan na gumamit ng anumang uri ng sasakyan ang nais nila. Ang mga kakumpitensya ay kailangang magtiis sa mga nakagagalit na kalagayan, na naglalakbay hanggang sa isang daang kilometro sa isang araw sa pamamagitan ng walang mapa na mga disyerto. Ang Steel Ball Run ay tunay na isang one-of-a-kind na kaganapan.
Ang kabataang si Johnny Joestar, isang baldado na dating karagatang kabayo, ay napunta sa San Diego upang mapanood ang pagsisimula ng karera. Doon niya nakatagpo si Gyro Zeppeli, isang magkakarera na may dalawang bakal na bola sa kanyang baywang sa halip na isang baril. Sinaksihan ni Johnny si Gyro gamit ang isa sa mga bakal na bola upang maipalabas ang isang hindi kapani-paniwala na kapangyarihan, hinihimok ang isang tao na magpaputok ng baril sa kanyang sarili sa isang tunggalian. Sa gitna ng pagkilos, nangyari si Johnny na hawakan ang bola ng bakal at naramdaman ang isang lakas na bumagsak sa pamamagitan ng kanyang mga binti, na pinapayagan siyang tumayo sa kauna-unahang pagkakataon sa loob ng dalawang taon. Panata upang makahanap ng lihim ng mga bola ng bakal, nagpasya si Johnny na makipagkumpetensya sa karera, at sa gayon nagsisimula ang kanyang kakaibang pakikipagsapalaran sa buong America sa Steel Ball Run.
